Sempre più spesso si presentano pazienti che lamentano fastidi, rumori e dolori alla mandibola, in particolar modo localizzati nella regione dell’articolazione.
Le cause possono essere le più disparate: sindromi algiche disfunzionali legate a stress muscolare da cause psicologiche, dentali e/o occlusali, da cause attribuibili ad abitudini viziate e da cause posturali; sindromi da incoordinazione condilo meniscale, e più raramente cause neurologiche (forti nevralgie del trigemino).
Quella presa in esame in questo breve articolo riguarda l’incoordinazione condilo meniscale, cioè la incorretta relazione tra la base cranica, il condilo mandibolare e il disco interposto; in condizioni fisiologiche questa consente la rotazione prima e lo scivolamento poi della mandibola rispetto alla base cranica su di un “cuscinetto”, il famoso disco articolare, determinando l’apertura della mandibola.
Se uno dei componenti di questo sistema non funziona correttamente, per cause spesso psicologiche, insorgono disordini e patologie interessando così altri componenti del sistema come muscoli e denti. Un esempio classico sono le persone che rispondono ad uno stress sul lavoro o nella vita privata (divorzio, lutto ecc.) digrignando i denti, fenomeno noto come bruxismo o serrando i denti. Ciò accade perché il cervello dice ai muscoli della masticazione di stare contratti in continuazione causando così non solo fratture e usura dei denti, ma anche stanchezza e dolore a livello dei muscoli masticatori stessi. Però, anche l’articolazione temporo-mandibolare che fa parte del sistema viene sovraccaricata e stressata e si può avere un danno al suo interno che si manifesta con rumori prima e dolori poi, e in qualche caso l’intero sistema può addirittura bloccarsi determinando una impossibilità ad aprire o a chiudere correttamente la bocca. Siccome in nostro corpo è collegato da catene di muscoli e articolazioni e strutture nervose interrelazionate tra loro, a seguito di problemi all’ATM (articolazione temporo meniscale) non è raro osservare tutta una serie di problematiche e/o complicanze come cefalea, dolore al collo, dolori lombosacrali o più in generale dolori di schiena e problemi all’orecchio come gli acufeni.
Se non diagnosticato e curato correttamente e tempestivamente, può accompagnato da altri disturbi, quali il dolore cronico, ansia e depressione secondari, che compromettono la qualità della vita dei pazienti.
Il trattamento di questi disordini prevedono il lavoro in sinergia di più professionisti:
1)L’odontoiatria con una competenza specialistica (Gnatologo) che ha il compito di allentare la pressione sul disco articolare, rilassare la muscolatura e ridurre lo spostamento della mandibola in posizioni non fisiologiche mediante l’utilizzo di dispositivi specifici come il Bite opportunamente realizzati e registrati.
2) Il posturologo che invece ha il compito di alleviare la tensione muscolare e tendinea corporea e dell’area interessata, ricalibrando così la postura mediante manovre e presidi specifici.
3) L’optometrista, che correggendo i difetti di vista migliora la postura del capo, eliminando posizioni innaturali della testa e del collo.
4) L’otorino, il cui compito è quello di migliorare o risolvere le problematiche respiratorie cancellando di fatto le anomali posizioni del capo che favoriscono un maggiore afflusso di aria in pazienti che presentano dei deficit.
In conclusione, le patologie dell’ATM, come visto, hanno una etiologia multifattoriale e solo una attenta analisi del caso può portate ad una risoluzione o quanto meno a ridare una qualità di vita migliore al paziente, però ci si deve avvalere della professionalità di persone competenti e dedicate come quelle sopraelencate e non affidarsi al primo “dentista” di turno.
